Simon Kiri on vakiinnuttanut paikkansa Ykköspesiksessä - ”Ei me tulla rahalla rakentamaan joukkuetta – me hoidetaan muut asiat hyvin”

Simon Kirin alkukausi on ollut pirteä. Joukkue on kerännyt pisteitä kaikista otteluista yhtä lukuun ottamatta ja taistelee sarjataulukon kärkisijoista. Toiminnanjohtaja Janne Anttila on ollut myös tyytyväinen seuran tämänhetkiseen tilanteeseen niin urheilu- kuin seurapuolella.

• Urheilullisesti meillä on lähtenyt tosi hyvin kausi käyntiin. Olemme vain yhdessä pelissä jääneet ilman pisteitä, ja sarjataulukossa keikutaan kärkisijoilla, toiminnanjohtaja Janne Anttila kertoo tyytyväisenä.

Seurapuolella tilanne on yhtä lailla positiivinen. Junioripuolella on aktiivista toimintaa ja junioripuoli pyörii useassa eri ikäluokassa. E-junioreissa pelaajamäärä on melko vähäinen, joten yhteistyötä on tehty Ii:n Urheilijoiden kanssa. 

• Kokonaisuutena toiminta on hyvällä tasolla aina junioreista edustusjoukkueeseen asti, ja lapsilla on hyvät mahdollisuudet harrastaa. Toki nykyinen taloustilanne tuo omat haasteensa. Esimerkiksi yhteistyökumppaneilta saadut rahalliset tuet vähenivät viime vuoteen verrattuna 17 prosenttia. Tarkkana täytyy olla koko ajan, että tämä toiminta pysyy terveenä ja täytyy miettiä mistä säästää ja keksiä mistä puolestaan tulisi uusia tulonlähteitä, Anttila toteaa

Usein Simon kaltainen pieni paikkakunta saatetaan nähdä haasteellisena toimintaympäristönä urheiluseuralle, mutta Anttila kääntää ajatuksen päinvastoin. Yhteistyökumppanit tulevat yllättävänkin laajalta alueelta. Noin 30–40 prosenttia yhteistyökumppaneista tulee muualta kuin Simon tai Meri-Lapin alueelta. Yhteistyökumppanit ulottuvat jopa Helsingistä Kolariin saakka.

• Ei tämä markkina-alue niin pieni ole, kun katsoo karttaa. Ouluun on reilu 70 km, Tornioon 50 km ja Kemiinkin vain 30 km. Meidän onnemme ja etu on se, että meillä ei ole oikeastaan kilpailua muista lajeista, kun taas puolestaan isommissa kaupungeissa on enemmän kilpailevia seuroja.

• Me ollaan koko Lapin maakunnan korkeimmalla sarjatasolla pelaava kesäjoukkue, kaikki lajit mukaan lukien. Se kiinnostaa ihmisiä, ja tuo uskottavuutta myös kumppaneiden ja tukijoiden silmissä, Anttila kertoo.

Toiminnanjohtaja Anttila korostaa, että Simon Kiri ei rakenna joukkuettaan rahalla vaan mahdollisuuksilla ja yhteisöllisyydellä. Simon Kirin Ykköspesis-joukkueessa on tällä hetkellä 18 pelaajaa, joista seitsemän on Simon omia kasvatteja ja vanhin heistä on 24-vuotias. Pelaajista merkittävä osa asuu Oulussa

• Me emme voi mitenkään maksaa pelaajille samoja summia kuin etelässä. Mutta me maksamme aina ajoissa ja pidetään huolta pelaajista. Se on meidän valttimme, Anttila sanoo ylpeänä.

• Oulussa on paljon pelaajia, jotka asuvat tai opiskelevat siellä niin me pystymme tarjoamaan tämän sarjan tasoa heille ja he haluavat myös sitä, Anttila jatkaa.

Simon Kiri on rakentanut tiivistä yhteistyötä Sotkamon Jymyn kanssa. Osa Simon Kirin pelaajista pelaa seurassa seurojen välisen farmisopimuksen mahdollistamana. Yhteistyötä tehdään myös valmennuksen ja seuratoiminnan kehittämisessä.

• Me haluttiin Sotkamon Jymyn kanssa tehdä heti alkuun yhteistyötä vähän eri lailla, kuin se, että pelaajat tulee vaan peleihin. Sotkamon pelaajat asuvat täällä ja osallistuvat seuran arkeen. Meillä on yhteyksiä myös toimiston tasolla, ja tehdään tiivistä yhteistyötä monella rintamalla, Anttila kuvailee.

• Emme ole lähteneet rakentamaan toimintaamme sen varaan, että Sotkamon avulla pärjätään. Tavoitteena on ennemmin se, että meidän omat nuoret kasvattimme pääsevät esiin ja saavat mahdollisuuden kehittyä. Heidän parhaat vuotensa ovat vielä edessä ja, kun saadaan sellainen tekemisen meininki päälle, niin kyllä se kantaa pitkälle. 

• Valmennukseen on saatu tosi paljon apuj, että tulisi määrätietoista harjoittelua ja päästäisiin siihen pisteeseen, että urheilijan arki ja kaikki tekeminen ohjaa huipulle pääsemiseen. Sotkamosta, kun saadaan pelaajia niin ne elää ja hengittää pesäpalloa, mikä puolestaan nostaa myös meidän omien pelaajien vaateita korkeammaksi. Tämän avulla on saatu uutta toimintatapaa, sanoo Anttila.

Ykköspesiksellä on tilausta Lapissa 

Pesäpallo vetää väkeä Simossa. Yleisö koostuu niin paikallista kuin Meri-Lapin alueen ihmisistä. Vaikka muutaman vuoden takainen niin sanottu ”pesisbuumi” on hieman tasaantunut, katsojat löytävät yhä tiensä katsomoon. Kirin yleisökeskiarvo on sarjan kuudenneksi korkein. Edellä ovat ainoastaan isojen kaupunkien (PuMu, JKL Kiri, Puijon Pesis) lisäksi Kankaanpään Maila ja Koskenkorvan Urheilijat.

• Me saimme hyvän näkyvyyden, kun noustiin Ykköspesikseen ensimmäistä kertaa vuonna 2019 ja siitä jäi ihmisille pysyvä kiinnostus. Toki taantuma näkyy vähän, mutta nyt kun on pari kesää pärjätty urheilullisesti, niin se näkyy positiivisena asiana katsomossa. 20–40-vuotiaiden kohdalla kiinnostus on kasvanut ja heitä on alkanut näkymään enemmän katsomossa. Myös paikallisten urheiluseurojen pelaajia ja penkkiurheilijoita kiinnostaa pesäpallo yhä enemmän, Anttila sanoo.

Ykköspesiksen kautta kerätään varoja myös junioritoiminnalle 

Simon Kirin yhtenä vahvuutena on, että osa kumppanirahoista osoitetaan suoraan juniorijoukkueille. He haluavat tukea lasten ja nuorten liikuntaa ja antaa kaikille siihen mahdollisuuden. Vastineeksi vanhemmat osallistuvat talkoisiin edustusjoukkueen peleissä. Se on tuttu klassinen win-win ajattelutapa.

• Monessa seurassa junnut maksavat osan edustuksen toiminnasta. Meillä tämä asia menee päinvastoin. Me tuetaan junnujoukkueita rahallisesti, jotta harrastaminen ei muodostu liian kalliiksi ja mahdollistettaisiin se mahdollisimman monelle, Anttila kertoo.

• Haluamme tukea niin paljon kuin pystytään. Se luo yhteisöllisyyttä meidän seurassamme, joka näkyy kentällä ja sen ulkopuolella, Anttila lopettaa.